Mondial 2026 : le Maroc valide un doublé historique en quarts de finale
Trois victoires, deux nuls, une seule défaite : retour sur l'été où les Lions de l'Atlas sont devenus la première sélection africaine à enchaîner deux quarts de finale mondiaux.
On a mis du temps à en reparler calmement. Trop d'émotion d'un coup, trop de matchs serrés, une élimination cruelle en quart. Un mois et demi après le coup de sifflet final contre la France, le moment est venu de regarder ce Mondial 2026 avec un peu de recul, et les chiffres parlent d'eux-mêmes : six matchs, trois victoires, deux nuls, une seule défaite, dix buts marqués contre six encaissés.
Un groupe C qui ne pardonnait rien
Le tirage avait placé le Maroc avec le Brésil, l'un des favoris annoncés du tournoi. Résultat : un nul 1-1 qui, sur le moment, ressemblait presque à un exploit. Puis vient l'Écosse, battue 1-0, match de gestion plus que de spectacle. Et enfin Haïti, la surprise du groupe, balayée 4-2 dans un match ouvert où l'attaque marocaine a montré un visage plus offensif qu'à l'accoutumée.
Deuxième du groupe derrière le Brésil, devant l'Écosse et Haïti. Une qualification propre, sans round final à suspense inutile.
Les Pays-Bas, et cette séance de tirs au but qui a duré une éternité
Le 8e de finale contre les Pays-Bas restera comme le match le plus nerveux de l'été. 1-1 après 120 minutes, une équipe hollandaise séduisante techniquement, et une séance de tirs au but que le Maroc remporte 3-2. Yassine Bounou, déjà héros à sa manière au Qatar quatre ans plus tôt, repousse deux tentatives. À ce moment précis, tout un pays retient son souffle, encore.
Le Canada balayé, la France trop forte
Contre le Canada, en quart de finale, plus de suspense : 3-0, sans discussion. Azzedine Ounahi y livre l'un de ses meilleurs matchs sous le maillot national, décisif dans le jeu et dans le score. C'est ce soir-là que le Maroc écrit une ligne inédite dans l'histoire du football africain : jamais une sélection du continent n'avait atteint deux quarts de finale mondiaux consécutifs.
Le tableau s'arrête là, face à la France, tenante du titre ou presque, battue en finale quatre ans plus tôt par l'Argentine. Score final : 2-0. Une défaite nette, sans reproche à faire à des joueurs qui avaient déjà dépassé toutes les attentes raisonnables.
Ismaël Saibari, la révélation que personne n'avait vue venir
S'il fallait retenir un nom individuel de ce tournoi, ce serait le sien. Trois buts, une influence grandissante match après match, une confirmation qu'il n'était pas seulement un joueur de complément au milieu de terrain. À ses côtés, Achraf Hakimi porte le brassard avec la maturité d'un joueur qui a déjà tout vécu en sélection, du fond du classement mondial jusqu'aux demi-finales.
Une deuxième vague, pas un coup d'un soir
Le Qatar 2022 pouvait passer, aux yeux des sceptiques, pour une divine surprise, un alignement d'étoiles qui ne se reproduirait pas. Ce Mondial 2026 répond à cette question. Un nouveau sélectionneur, un jeu plus vertical, une génération qui se renouvelle par endroits, et le même résultat au bout : quart de finale.
Reste une question, et elle vaut pour la suite : après deux quarts de finale, la marche vers une demi-finale, ou mieux, semble-t-elle plus proche, ou est-ce justement là que ça devient le plus difficile ? Réponse dans quatre ans. En attendant, il y a une CAN à préparer, et elle commence dès septembre.