CAN 2027 : le Maroc hérite d'un groupe abordable, avec le Gabon en embuscade
Gabon, Niger, Lesotho : la fédération connaît ses adversaires pour les qualifications. Grand favori sur le papier, le Maroc devra surtout gérer la double confrontation face aux Panthères.
À peine le temps de savourer un été mondial que le prochain rendez-vous pointe déjà. Le tirage des éliminatoires de la CAN 2027 a placé le Maroc dans le Groupe A, aux côtés du Gabon, du Niger et du Lesotho. Sur le papier, difficile de faire plus clément pour une équipe qui s'est frottée au Brésil et à la France quelques semaines plus tôt.
Un statut de favori qui ne s'accompagne d'aucune garantie
Le communiqué qui a suivi le tirage ne s'embarrasse pas de fausse modestie diplomatique : le Maroc part clairement favori de cette poule. Rien d'étonnant pour une sélection qui sort d'un doublé de quarts de finale mondiaux, et qui reste la référence du football nord-africain depuis plusieurs années.
Mais un statut de favori se traduit rarement en trois points automatiques. Le football africain a son lot d'histoires où l'équipe annoncée sur le papier trébuche contre un adversaire censé être plus modeste, sur un terrain difficile, dans une chaleur à laquelle elle n'est pas habituée.
Le Gabon, seul vrai test du groupe
S'il y a un nom à retenir dans cette poule, c'est celui du Gabon. La double confrontation contre les Panthères, aller et retour, est annoncée comme le sommet de ce groupe A. Une équipe capable d'individualités dangereuses et qui n'a jamais été un foyer facile à visiter pour les sélections nord-africaines.
Niger et Lesotho complètent le tableau, sans être présentés comme de véritables menaces pour la première place. Mais dans des éliminatoires étalées sur plusieurs mois, la régularité compte parfois plus que le talent brut d'un adversaire isolé.
Un calendrier en trois fenêtres, jusqu'en mars 2027
Concrètement, les qualifications se joueront sur trois fenêtres FIFA, de septembre 2026 à mars 2027. De quoi laisser du temps à Mohamed Ouahbi pour continuer d'installer son projet de jeu, entamé dans l'urgence trois mois avant le Mondial, et confirmé par un parcours qui a dépassé toutes les attentes.
La phase finale, elle, se jouera en Afrique de l'Est, coorganisée par le Kenya, la Tanzanie et l'Ouganda, du 19 juin au 17 juillet 2027. Un format et une région qui imposeront leurs propres contraintes logistiques, bien différentes de celles connues lors des précédentes éditions.
Ce que ça change pour les Lions de l'Atlas
Après un Mondial où l'attention était tournée vers l'Amérique du Nord, le Maroc revient sur un terrain plus familier : la compétition continentale, celle où les attentes sont encore plus hautes, où un simple quart de finale ne suffit généralement pas à satisfaire un pays qui n'a plus soulevé le trophée depuis 1976.
Rendez-vous en septembre pour les deux premiers matchs. D'ici là, une seule question mérite d'être posée : Ouahbi va-t-il faire tourner son groupe mondial, ou continuer avec les mêmes certitudes qui l'ont mené en quart de finale ?